Vor der Verleihung des Internationalen Karlspreises zu Aachen wird der Europäische Jugendkarlspreis vergeben. Der Wettbewerb wird vom Europäischen Parlament und der Stiftung Internationaler Karlspreis zu Aachen gemeinsam ausgeschrieben, um Jugendliche in der EU zur aktiven Mitgestaltung Europas anzuregen.
Zielgruppe sind junge Menschen im Alter zwischen 16 und 30 Jahren in allen Mitgliedstaaten der EU. Jedes Jahr werden sie aufgerufen als Einzelpersonen oder vorzugsweise als Personengruppen Projekte vorzustellen, die
- zur europäischen und internationalen Verständigung beitragen,
- die Entwicklung eines gemeinsamen Gefühls europäischer Identität und Integration fördern,
- als Vorbild für Jugendliche in Europa dienen und praktische Beispiele dafür liefern, wie die Europäer als eine Gemeinschaft zusammenleben.
Nachdem im März für jedes der 27 EU-Mitgliedsländer der nationale Gewinner bestimmt wird, wählt eine Jury aus Vertretern des Europäischen Parlaments und der Karlspreisstiftung aus den Landessiegern den europaweit besten Beitrag. Das Preisgeld für die ersten drei Plätze beträgt 10.000 Euro.
Wir (Max Maass und ich) haben die 27 Projektvertreter durch das Programm begleitet und konnten so nicht nur an der Verleihung des Jugendkarlspreises anwesend sein, sondern hatten auch einen Platz für die Verleihung des Karlspreises an Frau Dr. Grybauskaite.
Am Montag den 6.5. kamen die ersten Teilnehmer in Aachen an und wurden in die Bischhöfliche Akademie gebracht. Am 7.5. fand um 11:00 Uhr in der Aula 1 der RWTH die Preisverleihung statt. Der erste Preis wurde von EU Parlamentspräsident Martin Schulz und dem Vorsitzenden der Karlspreisstiftung Dr. Michael Jansen an das Projekt „Europe on Track“ aus Spanien verliehen.Der zweite vom ehemaligen Präsidenten des Europäischen Parlaments, Prof. Dr. Hans-Gert Pöttering ging an das Projekt „Discover Europe“ (Polen). Den Dritten Preis bekam das Projekt „The story of my life“ (Estland), überreicht vom Oberbürgermeister der Stadt Aachen, Marcel Philip.
Bevor abends im Hotel Europa ordentlich gefeiert wurde, gab es eine Führung durch den Aachener Dom inklusive Begehung des Daches. Am Mittwoch den 8.5. gab es im Rahmen der Bewerbung zur Europäischen Kulturhauptstadt 2018 einen Ausflug nach Maastricht und den Besuch des Europa-Forum. Anschließend ging es zum Open-Air Festival auf dem Katschhof. Abgerundet wurde das Programm durch den Besuch der Karlspreisverleihung am Donnerstag den 9.5.